Description
Le 肉桂 Ròuguì, dont le nom signifie littéralement « cannelle », est un cultivar de Camellia sinensis var. sinensis emblématique du nord du Fujian. Il est presque exclusivement façonné en thé partiellement oxydé et torréfié (Wulong).
Possédant un profil aromatique caractéristique pouvant rappeler la cannelle et les épices, il est aujourd’hui l’un des cultivars incontournables utilisés pour produire les célèbres 武夷岩茶 Wǔyí Yánchá, les « thés de roche » de 武夷山 Wǔyí Shān. Ces théiers poussent au cœur d’un environnement montagneux particulièrement préservé, caractérisé par ses falaises vertigineuses et ses roches typiques, d’où le nom de ces thés.
Ce 肉桂 Ròuguì est issu d’une petite production fermière située aux alentours du célèbre 大王峰 Dàwáng Fēng, le « Pic du Grand Roi ». Les théiers sont cultivés à proximité du pic, tandis que le thé est directement façonné par les fermiers/producteurs dans leur atelier situé à son pied.
Loin d’être un grand thé de roche, ce 肉桂 Ròuguì a cependant pour qualité d’être fait selon les méthodes artisanales traditionnelles de cette AOP. Bien oxydé et torréfié, on retrouve dans ce thé le chant de la roche (岩韵 Yán yùn).
CADRE NORMATIF ET RÈGLEMENTAIRE ASSOCIÉ
À Wuyishan, il est une phrase courante disant : « 香不过肉桂 » (xiāng bù guò Ròuguì) : « aucun thé ne surpasse le Rougui en parfum », en référence au caractère aromatique intense de ce cultivar.
Longtemps peu répandu, le 肉桂 Ròuguì s’est fortement développé à partir des années 1990, jusqu’à devenir aujourd’hui l’un des cultivars emblématiques des 武夷岩茶 Wǔyí Yánchá (thés de roche).
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